Mnoho začínajících jezdců přitahuje sportovní skoky na stadionu a cross-country. Velmi oblíbené jsou také polní hony a lovecké přehlídky. I jezdci na westernových koních se občas setkávají se skoky, ať už v trailových třídách nebo při jízdě na trailech. I když se možná nebudete chtít věnovat ježdění na koni přes skoky, je cenné vědět, jak skok překonat tak, aby byl bezpečný a pohodlný pro vás i pro vašeho koně.
Skákání je volitelné
Po tom, co bylo řečeno, je však pro začátečníky důležité pochopit, že nemusíte skákat, i když máte v plánu jezdit pouze anglicky. Existuje spousta disciplín, kterých se mohou angličtí jezdci účastnit a které nevyžadují skákání, jako je drezura, English pleasure, equitation a rovinové třídy, například road hack, le tree, distanční ježdění, jezdecké hry, pólo a polocrosse. Přesto je z výše uvedených důvodů dobré vědět, jak ke skoku přistupovat a jak ho překonávat.
Samozřejmě budete chtít mít na hlavě schválenou přilbu, správné boty a ujistěte se, že vaše výstroj je v prvotřídním stavu. Nechcete přece zjistit, že opotřebovaný podvazkový řemen nedrží, když se spouštíte ze skoku. Mnoho jezdců si zkracuje třmenové kůže o jeden nebo dva stupně, ale možná necítíte potřebu to udělat, dokud neskáčete malé výšky.
I když se rozhodnete, že se chcete naučit skákat, nikdy byste se neměli cítit pod tlakem. Není neobvyklé vidět jezdce (hlavně děti), kteří zjevně nemají zájem nebo nechtějí skákat, ale bojí se, cítí se pod tlakem a v důsledku toho jsou nešťastní. Skákání přináší do jízdy na koni velké riziko a bezpečnost by měla být vždy na prvním místě. Jezdec, který se cítí pod tlakem a nejistý, není bezpečný jezdec. Skoky chcete překonávat s plným nasazením a sebejistotou – ne napůl a nervózně. Při jakékoli činnosti na koni byste měli být v bezpečí a měli byste se bavit. Pokud se bojíte, nebavíte se. Nezáleží na tom, jestli vám bude trvat tři měsíce, tři roky nebo třeba desetiletí, než se naučíte překonávat skoky. Váš instruktor nebo trenér by měl být ochoten jít vaším tempem a nesrovnávat vás s ostatními jezdci.
Vytvořte si bezpečný sed
Vaším prvním krokem při učení se jezdit přes skoky je spolupracovat s trenérem nebo instruktorem na rozvoji bezpečného sedu při všech chodech od chůze až po cval. Měli byste být také schopni jezdit tyto chody bezpečně ve dvoubodovém nebo polosedu. Je běžné, že instruktoři, zejména ti, kteří učí děti, spěchají se základy a nechají studenta skákat dříve, než je skutečně bezpečný. Koneckonců, skákání může být spousta zábavy a je také docela okouzlující. To je často chyba a v konečném důsledku vede k nebezpečným, nešťastným jezdcům a nešťastným koním.
Je těžké říci, jak dlouho bude trvat, než se vyvine bezpečný sed – u každého jezdce je to jiné. Opravdu nadšený a zdatný jezdec na dobře vycvičeném koni může začít skákat po několika měsících výuky. Jiným to může trvat déle, protože buď nejsou tak zdatní, nebo jsou nadšení, ale mají obavy. Zde může mít velký význam dobrý instruktor nebo trenér – někdo, kdo ví, kdy studenta trochu motivovat, aniž by ho přetížil.
Jízda přes tyče
Po zvládnutí základů můžete začít jezdit přes tyče. Instruktoři často začínají jen s jednou tyčí, přes kterou se jezdí v chůzi. Poté se naučíte chodit a následně klusat přes řadu tyčí, a to jak v postranním klusu, tak ve dvoubodovém sedu. Jakmile to zvládnete, začnete klusat přes čáru. Je důležité pochopit rozestupy mezi tyčemi, aby pro vás a vašeho koně bylo snadné toto cvičení bezpečně provést. Zde je dobrým pomocníkem váš trenér.
The Spruce / Elnora Turnerová
Pokroky
Z tyčí přejdete na caveletti-tyče, které jsou zvednuté několik centimetrů nad zemí. Opět přes ně budete klusat a klusat, protože váš kůň se pohybuje s větším impulzem, aby se přes tyto drobné skoky zvedl. Jakmile budete bezpečně přecházet přes caveletti, dalším krokem bude malé příčné zábradlí. To bude právě tak vysoké, abyste koně povzbudili k tomu, aby skutečně skákal, a ne přešlapoval na zábradlí. Když se blížíte k tomuto příčnému zábradlí, je důležité, abyste drželi sedlo bezpečně v sedle. Dívejte se dopředu za skok na místo, kam chcete po dopadu dojet. Sklopení hlavy kvůli pohledu ovlivňuje rovnováhu koně. Váš trenér vám pomůže naučit se odhadnout, odkud máte koně požádat, aby se rozjel – zhruba ve stejné vzdálenosti od skoku, jako je vysoký. Jakmile kůň zvedne přední končetiny nad zábradlí, zvednete se do dvojbodu a necháte ruce vyrazit dopředu po krku koně – tomuto pohybu se říká „uvolnění“, abyste mu nechtěně nenarazili do tlamy nebo nepoužili otěže, kterými byste se přidrželi. Kůň potřebuje při skoku natáhnout krk, aby mu pomohl udržet rovnováhu, a vy mu v tom nechcete bránit (na chvíli nebudete mít kontakt s udidlem).
Jakmile dopadnete, opatrně se posaďte do sedla a vraťte ruce do normální polohy. Dbejte na to, abyste neskláněli nohy dozadu ani je netlačili dopředu. Poloha vašich nohou by se neměla výrazně měnit oproti jízdě na rovině.
Až zvládnete malou řadu příčných překážek, budete postupně zvyšovat výšku skoků. Jakmile se zdokonalíte v jízdě na skocích v aréně nebo ringu, budete postupně přecházet na jízdu na různých typech skoků, včetně oxerů (skoků širokých dvě nebo tři kolejnice), vodních skoků a dalších složitějších a děsivějších (alespoň pro koně) typů skoků. Skákání přes překážky nebo lov v terénu je ještě náročnější, protože se učíte vypořádat s rozptýlením a pevnými skoky, které nespadnou, pokud na ně kůň narazí.
Skákání na stezkách
Jezdci na westernu a trailu pravděpodobně nepřekročí fázi cross railu. Většinou, pokud jezdec na trailu narazí na spadlý strom nebo jinou překážku na stezce, je dost snadné a bezpečnější najít cestu, jak ji obejít. V trailových třídách jsou jakékoli skoky poměrně malé – spíše zkouška poslušnosti než skokanských dovedností.
