Jednorožci nejsou jen moderním trendem. V historii se jednorožci objevovali v mnoha východních i západních mytologiích. Jsou však jednorožci skuteční? Existovali někdy mimo lidskou představivost? Přestože nikdy neexistovaly žádné podložené důkazy, určité události pomohly mýtu o jednorožcích.
Co je jednorožec?
Jednorožec znamená „jeden roh“. Nejčastěji je jednorožec zobrazován jako bílý tvor podobný koni, kterému z čela vyrůstá jediný roh. Někdy je jednorožec vnímán jako jelen, osel nebo koza s jedním rohem. Roh je často dlouhý a rovný, po celé délce se vyznačuje spirálovitými pruhy.
Kromě toho jsou jednorožci obvykle zobrazováni jako ti, kteří mají kopyta jako skot, jeleni nebo kozy, což se nepodobá jednoprstým kopytům koní. Jednorožci jsou však často viděni s podobnou barvou srsti jako koně, přičemž nejčastější barvou je bílá.
Jednorožci jsou údajně obdařeni mnoha magickými vlastnostmi. Například slzy a krev jednorožců prý dokáží léčit a prášek z rohu jednorožce je prý protijedem. Kromě toho je prý obtížné jednorožce chytit – ne jako některé koně, kteří se neradi nechávají chytit – a v mnoha mytologiích je mohou zkrotit pouze mladé dívky. Jsou symbolem divokosti, svobody, síly a rychlosti a objevují se na mnoha erbech a znacích.
Jednorožci v Bibli
Zatímco modernější překlady se o jednorožcích nezmiňují, ve verzi Bible krále Jakuba, která byla původně vydána v roce 1611, je o jednorožcích devět zmínek.
Většina vědců má podezření na chybný překlad. Je možné, že slovo „jednorožec“, které jednoduše znamenalo „jednorohé zvíře“, mohlo odkazovat na nosorožce. Někteří badatelé se také domnívají, že hebrejské slovo „re’em“, které bylo přeloženo jako „jednorožec“, ve skutečnosti odkazovalo na divokého býka.
Zde jsou odkazy na jednorožce v Bibli:
- „Bůh je vyvedl z Egypta, má sílu jako jednorožec.“ (Numeri 23,22).
- Numeri 24,8: „Bůh ho vyvedl z Egypta; má sílu jako jednorožec; sežere národy svých nepřátel, poláme jim kosti a proklátí je svými šípy.“ (Numeri 24,8).
- Jób 39,9: „Bude ti chtít jednorožec sloužit, nebo se zdržovat u tvé kolébky?“ (Jób 39,9).
- Jób 39,10: „Můžeš jednorožce svázat jeho pásem do brázdy, nebo bude po tobě brázdit údolí?“
- Žalmy 29,6: „I on je nutí skákat jako tele, Libanon a Sirion jako mladého jednorožce.“
- Žalmy 92,10: „Můj roh však vyvýšíš jako roh jednorožce, budu pomazán čerstvým olejem.
- Deuteronomium 33:17: „Jeho sláva je jako prvenství jeho býčka a jeho rohy jsou jako rohy jednorožců; s nimi bude tlačit lid až na konec země; a to je deset tisíc Efrajimových a to jsou tisíce Manasesových.“
- Žalmy 22,21: „Zachraň mě před lví tlamou, vždyť jsi mě vyslyšel z rohů jednorožců.“
- Izaiáš 34,7: „A jednorožci se s nimi snesou a býci s býky; jejich země bude nasáklá krví a jejich prach ztuční tukem.“
Zkamenělé pozůstatky a kostry
Zatímco koně mají rozsáhlý fosilní záznam, zkameněliny jednorožců potvrzeny nejsou. To však lidem nezabránilo v tom, aby se pokoušeli najít pozůstatky jednorožců.
Jedna z hlavních postav knihy Tracy Chevalierové Pozoruhodná stvoření vychází ze života anglické paleontoložky Mary Anningové. Anningová sbírala zkameněliny, ale nechápala, co jsou zkamenělí tvorové zač. Například zkameněliny, o nichž dnes víme, že jsou to hlavonožci, považovala za svinuté hady. Byly nalezeny také rovné schránky hlavonožců a mnoho lidí si myslelo, že jde o rohy jednorožců.
Bylo také objeveno několik koster jednorožců, ale všechny byly považovány za falešné. V roce 1600 vytvořil německý vědec a vynálezce Otto von Guericke falešnou kostru jednorožce z kostí, které místní našli v jeskyni. A náčrtek podle tohoto modelu byl dokonce zařazen do přírodopisné knihy napsané v roce 1700. Není známo, zda původní napodobenina vznikla z legrace, nebo si její tvůrce myslel, že staví skutečného jednorožce.
Pozorování jednorožce
Mnoho lidí tvrdí, že vidělo jednorožce osobně. V roce 1991 rakouský přírodovědec Antal Festetics uvedl, že při projížďce na koni v pohoří Harz spatřil jednorožce, ačkoli o tomto setkání nepředložil žádný důkaz. A v roce 2010 sdílelo vědecké centrum Ontario v Torontu záběry z pozorování jednorožce, které bylo později označeno za podvod. Na záběrech vypadá chůze jednorožce při cestě poněkud dřevěně, na rozdíl od plynulé chůze koně.
Vytváření jednorožců
S rohovými pupeny skotu a koz – a pravděpodobně i dalších rohatých zvířat – je možné manipulovat tak, aby se stočily k sobě a vytvořily vzhled jednorožce. Podobně byl v roce 2008 v Itálii spatřen jednorožec z Prata, jelen s jediným rohem uprostřed hlavy. I když jsou tyto jevy vzácné, stávají se, což možná dalo vzniknout mýtu o jednorožci.
Mořští jednorožci
Jedno zvíře skutečně přichází ke svému jedinému rohu poctivě. Narval – neboli Monodon monoceros, což znamená „velryba s jedním zubem“ – má něco, co vypadá jako dlouhý roh vyčnívající z čela. Ve skutečnosti tento zub vyčnívá mezerou v horním rtu. Ve skutečnosti to tedy není roh a vědcům není zcela jasné, k čemu tento kel slouží.
